Décès de Lyhanna : un professeur aborde de taekwondo aborde l'attitude de Jérôme Barella

La mort de Lyhanna à Fleurance continue de susciter une vive émotion. Alors que l’enquête se poursuit, plusieurs proches ou connaissances de Jérôme Barella témoignent désormais publiquement sur son comportement. De son côté, le suspect a été placé à l'isolement en prison.

Parmi eux, Rémi Rodriguez, professeur de taekwondo à Auch, a côtoyé le père de famille pendant deux ans. Il évoque aujourd’hui des attitudes qui avaient déjà suscité des interrogations au sein du club, tandis que son comportement avait déjà été signalé par les autorités américaines.

Un comportement qui avait installé un malaise au sein du club

Rémi Rodriguez a choisi de sortir de l’anonymat pour raconter ce qu’il a observé durant les deux années où Jérôme Barella a fréquenté son club de taekwondo avec ses deux filles. Arrivé en 2023, l’homme s’est rapidement intégré parmi les adhérents. Pourtant, certains comportements ont peu à peu attiré l’attention. Selon l’enseignant, Jérôme Barella passait une grande partie de son temps avec les enfants, avant comme pendant les entraînements. "Il fallait régulièrement le ramener vers les adultes", explique-t-il. Plusieurs adhérents et parents lui auraient également fait part de leur malaise. Sans élément concret permettant d’alerter les autorités, une méfiance progressive s’est néanmoins installée au fil des mois.

Cette impression s’est particulièrement renforcée lors des séances de combat. Rémi Rodriguez raconte que Jérôme Barella restait souvent au contact des plus jeunes au lieu de s’entraîner avec les adultes. Face à cette situation, certains membres du club ont commencé à redoubler de vigilance. "On le surveillait", affirme le professeur, précisant qu’ils veillaient notamment à ce qu’il ne se rende pas dans les vestiaires des filles. Toutefois, aucun acte répréhensible n’avait été constaté à l’époque. Pour beaucoup, il s’agissait surtout d’un sentiment diffus d’inconfort. Lorsque Jérôme Barella a cessé de fréquenter le club, plusieurs personnes ont ressenti un soulagement. Avec le recul, l’enseignant reconnaît aujourd’hui éprouver des regrets face à cette situation.

Le soutien à la mère de Rosa et les interrogations après l’affaire

Au-delà de son témoignage, Rémi Rodriguez a décidé d’agir concrètement en lançant une cagnotte destinée à soutenir Audrey, la mère de Rosa. Cette dernière a porté plainte contre l’État après avoir dénoncé des faits impliquant Jérôme Barella plusieurs mois auparavant. Le professeur explique que cette initiative vise à l’aider à faire face aux coûts d’une procédure judiciaire qui pourrait s’étendre sur plusieurs années. Selon lui, son combat dépasse désormais son histoire personnelle. "Elle prend à bras-le-corps le combat de toutes les victimes", souligne-t-il. Les fonds collectés doivent notamment permettre de couvrir les frais de justice, les déplacements et les expertises nécessaires à la poursuite de cette action.

Rémi Rodriguez décrit également Jérôme Barella comme une personne qui ne suscitait pas spontanément la méfiance. "C’était quelqu’un de tout à fait normal, voire banal", confie-t-il. Son attitude calme et son aisance avec les enfants lui avaient même valu une certaine popularité auprès des plus jeunes. Cependant, après l’éclatement de l’affaire, certains témoignages ont fait émerger d’autres interrogations. L’enseignant affirme avoir eu connaissance de messages adressés à de jeunes filles, contenant notamment des invitations ou des demandes de photos. Aujourd’hui, cette affaire a profondément marqué le responsable sportif. Il reconnaît que sa perception de la sécurité des enfants a changé et estime que de nombreux parents pourraient désormais partager cette même inquiétude.