Bernard Verley : l'acteur de Grâce à Dieu, Capitaine Marleau ou encore Dix pour cent s’en est allé à l'âge de 86 ans

Bernard Verley nous a quittés. Le comédien est mort ce dimanche 27 septembre 2026 à Tréguier, dans les Côtes-d'Armor, à l'âge de 86 ans, quelques jours seulement avant son 87ᵉ anniversaire, comme l'a annoncé sa famille à l'AFP ce lundi 28 septembre. Né en 1939, l'acteur avait débuté au cinéma dans les années 1960, puis il avait très vite tourné sous la direction de réalisateurs prestigieux, ce qui lui avait permis de s'imposer peu à peu dans le paysage du septième art.

Mais sa carrière ne se limitait pas au grand écran, car Bernard Verley avait aussi joué au théâtre et pour la télévision, multipliant ainsi les rôles au fil des années. Son nom ne parlait peut-être pas à tout le monde, mais son visage, lui, restait familier : le public l'avait croisé aussi bien sur les planches que sur le petit écran, avant de s’éloigner un temps du métier pour se consacrer à la production dans les années 1980. Une carrière particulièrement riche, qui aura traversé plusieurs générations de spectateurs.

Bernard Verley nous a quittés : retour sur une carrière mémorable

Parmi ses rôles les plus marquants, un film occupe une place à part : L'Amour l'après-midi. En 1972, Bernard Verley y tenait le rôle principal, dans le dernier volet des Contes moraux d'Éric Rohmer. Ce succès lui avait ensuite ouvert les portes de plusieurs grands noms du cinéma, puisqu'il avait tourné sous la direction de Luis Buñuel, Claude Miller et Jean-Luc Godard. Il avait aussi travaillé avec Patrice Chéreau, Claude Chabrol et, plus tard, Pascal Thomas.

Et sa carrière ne s'est pas arrêtée là, puisque le public avait pu le retrouver plus récemment au cinéma dans La Dilettante, Lady Chatterley ou encore Rodin. Il avait également multiplié les apparitions à la télévision, notamment dans Malone, Dix pour cent, Diane de Poitiers et Capitaine Marleau. Ces derniers rôles avaient permis à toute une nouvelle génération de spectateurs de découvrir son visage, sans oublier ceux qui le suivaient depuis des décennies.

Cette raison pour laquelle il avait accepté le rôle dans Grâce à Dieu

Mais c'est sans doute dans Grâce à Dieu que Bernard Verley avait livré l'une de ses prestations les plus troublantes. Dans ce film de François Ozon sorti en 2019, il incarnait le père Bernard Preynat, un prêtre accusé d'avoir abusé de plusieurs enfants. Le comédien avait pourtant accepté le rôle sans hésiter : "Je n'ai pas hésité à accepter le rôle. Je trouvais ce que raconte le film important et j'avais une confiance totale en François Ozon pour ne jamais tomber dans le sordide", expliquait-il à 20 Minutes en 2019.

Pour se glisser dans la peau du personnage, il avait d'abord étudié les interrogatoires du prêtre. Il refusait toutefois de lui trouver la moindre excuse : "Je ne lui ai pas cherché d'excuse mais j'ai tenu à faire apparaître sa part d'humanité car j'estime que tout le monde en a une". Le tournage lui avait cependant laissé un vrai malaise : "Ce n'était pas évident : je me sentais dans un état de malaise bizarre, difficile à décrire, quand je devais le jouer". Une belle carrière.