Top Chef : Valentin Néraudeau se livre sur son combat contre le cancer
L'ancien candidat de Top Chef Valentin Néraudeau s'est confié sur son long parcours contre la maladie dans un livre poignant. Détails.
Résumé de l'article
Valentin Néraudeau revient sur son combat contre un cancer de l’estomac à 28 ans, un parcours mêlant douleur, trahison et renaissance, dans un livre intime et inspirant.
Connu pour sa participation à la saison 4 de Top Chef en 2013, Valentin Néraudeau fait aujourd’hui parler de lui pour une tout autre raison. Douze ans après son passage remarqué dans le concours culinaire de M6, le chef toulousain revient avec un ouvrage intime et inspirant, Du potager familial aux tables d’exception (Éditions Fayard).
Dans ce livre, paru le 29 octobre, il se livre sans détour sur les coulisses de son métier, ses excès, mais surtout sur une épreuve personnelle qui a marqué sa vie : un cancer de l’estomac diagnostiqué alors qu’il n’avait que 28 ans.
“Je me suis réveillé sans sentir mes membres” : le jour où tout a basculé pour l'ancien candidat de Top Chef
À l’époque, Valentin Néraudeau (Top Chef) enchaîne les projets, les services et les nuits blanches. Une vie de chef rythmée par la passion, mais aussi par la fatigue et la pression. Jusqu’au matin où son corps dit stop : “Je me suis réveillé sans sentir mes membres. Plus rien ne répondait, comme si l’électricité avait été coupée dans tout mon corps.” Pensant d’abord à un surmenage, le cuisinier apprend qu’il est atteint d’un cancer de l’estomac, “l’organe même qui portait sa vocation”.
Le verdict est brutal : une chance sur deux de s’en sortir. “Ce chiffre sec, tranchant, sonnait comme une lame de couteau posée au bord de ma gorge.” Hospitalisé, affaibli, le chef traverse une période d’attente et de solitude. Dans son livre, il évoque ce “couloir d’ombres” où se mêlent peur, douleur et remise en question. Il réalise alors à quel point l’excès peut devenir destructeur : “Trop de travail, trop de sport, trop de tout. L’excès est un poison.”
Trahison, résilience et renaissance
Comme si la maladie ne suffisait pas, Valentin (Top Chef) confie avoir vécu un véritable coup de grâce personnel pendant cette période. La personne qui partageait sa vie l’a quitté, trahison d’autant plus douloureuse qu’elle est survenue lorsqu’il était au plus bas : “Elle a fui, préférant se détourner vers un membre de mon équipe, comme si je n’étais plus ‘présentable’ une fois privé de ma pleine énergie.” Une blessure intime qui lui a pourtant permis d’y voir plus clair : “Cette clarté violente m’a appris que l’essentiel ne dépend que de moi.” Soutenu par sa mère, Valentin a trouvé la force de se relever, déterminé à ne pas se laisser abattre : “Trente-trois ans sans tomber ; ce n’était pas ce jour-là que j’allais rester au sol.”
Aujourd’hui, le chef signe un retour triomphant, reconnu pour son talent et sa créativité. Il cuisine pour des maisons prestigieuses comme Balmain ou Bugatti, et a déjà régalé Beyoncé, George Clooney ou encore le Prince Albert II de Monaco Son livre, profondément humain, raconte bien plus qu’un combat médical : c’est une leçon de résilience, un hommage à la vie, à la cuisine et à la force de se réinventer. “Oui, ce fut dur. Mais je l’ai pris comme un défi de plus, une épreuve à traverser comme on dompte une cuisson fragile : avec patience et précision.”
