Top Chef : qualifié de "patron toxique" après son dérapage sur les réseaux sociaux, Merouan Bounekraf présente ses excuses
Un parfum de scandale entoure Merouan Bounekraf après la fuite de messages visant un employé. Qualifié de "patron toxique", l’ex-candidat de Top Chef a présenté ses excuses sur Instagram, alors que cette histoire commence à faire beaucoup de bruit.
Résumé de l'article
Après des propos controversés sur les réseaux sociaux, Merouan Bounekraf, candidat de Top Chef, présente des excuses pour apaiser la situation.
Révélé en 2019 dans la saison 10 de Top Chef, Merouan Bounekraf s’était rapidement imposé comme l’un des candidats marquants, autant pour sa cuisine que pour sa personnalité. Éliminé après plusieurs semaines dans la brigade de Jean-François Piège, il a ensuite poursuivi son parcours entre projets culinaires et ouverture d’établissements à Paris. Une trajectoire plutôt solide, aujourd’hui fragilisée par une polémique née de propos visant un employé, et qui lui vaut d’être qualifié de "patron toxique".
À l’origine de la controverse, une story Instagram publiée par Merouan Bounekraf lui-même. Le chef y partage en effet un SMS d’un employé expliquant son absence par un "trouble anxieux généralisé", qu’il commente ensuite de manière ironique, accompagné de plusieurs emojis rieurs : "Ce pays… cette génération… Ailleurs, y’a des gosses qui vivent sous les bombes, ici ça postule pour un job puis ça déclenche des troubles anxieux avant même de commencer".
Merouan Bounekraf, tension autour du chef
Mais au lieu de s’arrêter là, Merouan Bounekraf enchaîne les dégâts. Dans la foulée, l’ex-candidat de Top Chef publie une offre d’emploi pour son établissement, accompagnée d’une remarque jugée sarcastique : "Qualité requise : homo sapiens capable de respirer seul sans interruption". Si certains internautes y voient un ras-le-bol face aux difficultés de recrutement dans la restauration, beaucoup dénoncent des propos déplacés, notamment au regard des enjeux liés à la santé mentale.
La situation prend vite de l’ampleur après avoir été relayée par le compte Balance ton agency, spécialisé dans les signalements de discriminations au travail. Mais l’affaire s’envenime encore : selon des échanges diffusés, le chef aurait ensuite envoyé plusieurs messages privés virulents à la fondatrice du compte, avec des attaques personnelles comme "Sac à merde", "Quand j’ai deux minutes je m’occupe de toi et ta tronche de biscotte fanée" ou encore "Ce n’est pas l’intelligence qui t’étouffe, ni la beauté".
L'ex-candidat de Top Chef présente ses excuses
Mis en cause après la diffusion de ses propos, qui ont fait le tour des réseaux sociaux en moins de temps qu'il ne faut pour le dire, le candidat de Top Chef a finalement pris la parole sur Instagram ce vendredi 24 avril 2026. Dans plusieurs messages, il reconnaît un manque de recul et estime que "sa dernière prise de position a pu heurter ou blesser certaines personnes", évoquant notamment "un apparent manque de considération pour la prévention en santé mentale".
Le chef a aussi expliqué que ses propos ont été tenus dans un contexte de tension lié au manque de personnel, tout en admettant que "sa réaction à chaud n’en est pas pour autant légitime". Il a finalement présenté ses excuses à la personne concernée ainsi qu’à celles et ceux qui ont été choqués, tout en dénonçant des accusations qu’il juge infondées. À ce sujet, il a d'ailleurs précisé que la suite pourrait désormais se régler sur le plan judiciaire. Alors, excuses acceptées ?
