Valerie Perrine : l'actrice vue dans Superman et Walker Texas Ranger est décédée à 82 ans

Décidément, ce mois de mars est marqué par de lourdes pertes dans le monde du cinéma et de la télévision. Après Bruno Salomone, Isabelle Mergault, Chuck Norris ou Nicholas Brendon, c’est un autre visage emblématique qui nous quitte. Valérie Perrine, connue pour son rôle dans les films Superman aux côtés de Christopher Reeve, s’est éteinte à 82 ans ce lundi 23 mars à son domicile de Beverly Hills. La comédienne américaine, diagnostiquée en 2015 de la maladie de Parkinson, avait peu à peu perdu sa mobilité et une grande partie de ses facultés à parler et à s’alimenter.

C’est sa compagne, Stacey Souther, qui a annoncé la triste nouvelle sur Facebook : "C'est avec une profonde tristesse que je vous annonce la terrible nouvelle du décès de Valerie. Elle a affronté la maladie de Parkinson avec un courage et une compassion incroyable, sans jamais se plaindre. Elle était une véritable source d'inspiration, elle a vécu pleinement sa vie – et quelle vie magnifique ! Le monde est plus triste sans elle. Je t'aime, Valérie. On se reverra de l'autre côté", a-t-elle écrit. Le message était accompagné d’un lien vers une page GoFundMe pour financer ses obsèques.

Valérie Perrine : d'un simple dîner à la consécration cinématographique

Née à Galveston, au Texas, Valérie Perrine commence sa carrière comme danseuse à Las Vegas. Après plusieurs années passées dans "la ville du péché", elle s’installe à Los Angeles, où un agent la repère et lui propose son tout premier rôle au cinéma. "J'étais à un petit dîner où un agent cherchait une actrice pour le rôle de Montana Wildhack dans l'adaptation cinématographique du roman Abattoir à 5 ou la Croisade des enfants par George Roy Hill. L'agent a vu quelque chose en moi et a pensé que je serais parfaite pour le rôle. C'est comme ça que je suis devenue actrice", racontait-elle.

Après cette première opportunité, Valérie Perrine enchaîne ensuite les rôles dans des films marquants tels que The Last American Hero, On m'appelle Dollars, W.C. Fields et moi ou encore Lenny. Mais c’est son interprétation de Honey Bruce dans le biopic de Bob Fosse qui la propulse véritablement sur la scène internationale. Pour ce rôle, elle reçoit une nomination aux Oscars et aux Golden Globes, tout en décrochant le prix d’interprétation féminine au Festival de Cannes. Cette reconnaissance lui ouvre de nouvelles portes et marque un tournant décisif dans sa carrière.

Walker Texas Ranger, Superman, New York 911

La carrière de Valérie Perrine prend un nouveau tournant à la fin des années 1970 lorsqu’elle décroche le rôle d’Eve Teschmacher, la compagne de Lex Luthor, dans Superman. Elle reprend ce personnage dans Superman 2, s’imposant comme un visage marquant de la saga. Par la suite, l’actrice poursuit son parcours au cinéma et apparaît dans une dizaine de longs-métrages ces vingt dernières années, parmi lesquels Police frontière, Ouragan sur l’eau plate, Ce que veulent les femmes ou encore Silver Skies.

Si elle est surtout connue pour ses rôles sur grand écran, Valérie Perrine a également marqué la télévision. Dès 1973, elle fait sensation en devenant la première femme à apparaître seins nus à la télévision dans le téléfilm Steambath, diffusé sur PBS. Elle enchaîne ensuite les apparitions dans plusieurs séries cultes comme Homicide, Urgences, Walker Texas Ranger, New York 911 ou encore As the World Turns. Son dernier rôle sur le petit écran remonte à 2011, dans la série Lights Out. Nos condoléances à ses proches.