Intouchables : Philippe Pozzo di Borgo, l'homme dont la vie à inspiré le film est décédé à l'âge de 72 ans

Le monde du cinéma français est en deuil après la disparition de Philippe Pozzo di Borgo, l’homme dont la vie extraordinaire a inspiré le film Intouchables. Bien qu’il ne soit jamais apparu à l’écran, son parcours et son histoire ont en effet été au cœur de la création du long-métrage, donnant aux réalisateurs Éric Toledano et Olivier Nakache la matière pour un film devenu culte et universellement reconnu. Sa vie, entre épreuve et courage, a ainsi touché des millions de spectateurs et marqué durablement le cinéma français.

À 72 ans, Philippe Pozzo di Borgo s’en est allé, laissant derrière lui un héritage fort et inspirant. L’annonce de sa mort a immédiatement déclenché une vague d’hommages dans le milieu du cinéma et parmi le public, rappelant combien son histoire avait su transmettre des messages puissants sur l’amitié, le dépassement de soi et la dignité humaine. Le lien entre sa vie réelle et le récit porté à l’écran restera à jamais indissociable.

Un destin bouleversé devenu légende du cinéma

Philippe Pozzo di Borgo est né en 1951 dans une famille corse de la noblesse et a d’abord mené une carrière d’homme d’affaires. Mais en 1993, à 42 ans, sa vie a basculé lorsqu’un accident de parapente l’a rendu tétraplégique. Cet événement brutal a marqué le point de départ de son récit autobiographique, Le Second Souffle, publié en 2001. Dans ce livre, il raconte aussi sa relation avec son auxiliaire de vie, Abdel Yasmin Sellou. "Nous étions deux desperados qui cherchaient un moyen de s’en sortir : le riche tétra, fou de douleur d’avoir perdu son épouse, et le jeune caïd qui sort de taule et veut tout faire sauter. Deux gars en marge de la société qui s’appuient l’un sur l’autre", expliquait-il.

Cette histoire a rapidement attiré l’attention des réalisateurs Éric Toledano et Olivier Nakache, qui ont décidé d’en faire le film Intouchables en 2011. Le long-métrage raconte la rencontre improbable entre un riche tétraplégique et un jeune auxiliaire de vie sans expérience, et comment cette relation a transformé leur existence. Interprété par François Cluzet et Omar Sy, le film est devenu un véritable phénomène culturel, touchant des millions de spectateurs en France et à l’étranger. À l’annonce de son décès, Éric Toledano lui a rendu hommage : "En acceptant que l’on adapte son histoire dans Intouchables, il a changé notre vie et celle de nombreuses personnes vulnérables et fragiles", a-t-il ainsi écrit avec émotion.

L’amitié qui a donné naissance à Intouchables

L’histoire de Philippe Pozzo di Borgo est indissociable de celle d’Abdel Yasmin Sellou, son auxiliaire de vie pendant dix ans après son accident. C'est cette amitié unique qui a inspiré le film Intouchables, où François Cluzet et Omar Sy incarnent les personnages inspirés de leur duo. Dans la réalité, Abdel Sellou était un jeune homme d’origine algérienne sans expérience particulière, qui a répondu à une annonce et s’est retrouvé plongé dans le quotidien d’un homme en fauteuil roulant. Entre rires, franchise et complicité, leur relation a marqué à jamais leurs vies et inspiré plusieurs récits médiatisés après le succès du film.

Abdel Sellou a lui-même raconté cette période dans son autobiographie, soulignant l’impact de cette rencontre sur son parcours, loin de son passé parfois difficile. L’histoire des deux hommes a séduit la France entière, mais Intouchables a aussi conquis le monde. En 2017, un remake américain a même vu le jour, avec Bryan Cranston, Kevin Hart et Nicole Kidman en têtes d’affiche, montrant que la force de cette amitié et de ce récit dépasse les frontières. Qu'il repose en paix.