Jessi Pierce : la journaliste sportive disparaît dans un incendie avec ses trois enfants

Dans la nuit du samedi 21 mars, un incendie a ravagé la maison de Jessi Pierce à White Bear Lake, dans le Minnesota, emportant avec lui la journaliste de 37 ans, ses trois jeunes enfants (Hudson, Cayden et Avery) ainsi que leur chien. Une tragédie qui a plongé toute la communauté du hockey américain dans la stupeur et le chagrin.

Jessi Pierce était bien plus qu'une plume. Correspondante depuis dix ans pour le site officiel de la NHL, elle couvrait avec passion et talent les Minnesota Wild, l'une des franchises les plus emblématiques de la Ligue nationale de hockey. Articles, podcasts, interviews : son travail portait l'empreinte d'une femme profondément amoureuse de son métier et de ce sport.

Une nuit d'horreur à White Bear Lake

C'est vers 5 heures 25 du matin que les voisins ont donné l'alerte, alertés par les flammes qui s'échappaient du toit de la demeure familiale. À l'arrivée des secours, il était déjà trop tard. Rien n'a pu être fait pour sauver Jessi Pierce ni ses trois enfants, deux garçons et une petite fille, tous âgés de moins de dix ans.

La veille encore, vendredi 20 mars, Jessi avait partagé des photos lumineuses de ses enfants dégustant un sandwich puis une glace au soleil, après les avoir emmenés à un entraînement de hockey. Des images devenues, en quelques heures, des souvenirs d'une douleur insupportable. Son collègue Michael Russo, la voix brisée, confie : "En revoyant ces précieuses photos, je me suis dit qu'elle leur avait offert une autre journée incroyablement joyeuse et pleine d'amour".

Une voix incontournable du hockey américain

Bill Price, vice-président et rédacteur en chef de NHL.com, a rendu hommage à celle qu'il décrit comme une collègue d'exception : "L'amour que Jessi portait à sa famille et au hockey transparaissait dans l'énergie et la passion qu'elle déployait dans son travail. C'était un véritable plaisir de discuter et de travailler avec elle. Elle nous manquera énormément".

Les Minnesota Wild ont également pris la parole dans un communiqué : "Jessi était une personne aimable et compatissante qui se souciait profondément de sa famille et de son entourage. Elle a été une véritable ambassadrice du hockey". Les témoignages affluent de toutes parts, unanimes dans leur affection. Un collègue journaliste l'a décrite comme "une personne rayonnante, toujours souriante et passionnée, qui mettait du cœur à l'ouvrage dans chacun de ses articles, podcasts et interviews". Il poursuit : "Jessi adorait couvrir le Wild et le hockey dans tout le Minnesota et avait le don d'égayer la journée de chacun grâce à sa personnalité pétillante et enjouée. Je n'ai littéralement JAMAIS rencontré quelqu'un qui parvenait à être l'ami de TOUT LE MONDE". Une terrible histoire...