Warner : l’acteur décède à 54 ans

Connu du grand public pour son rôle de Theo Huxtable dans la série culte The Cosby Show, Warner laisse derrière lui une carrière marquée par la diversité de ses talents, un héritage télévisuel fort, et une famille en deuil.

Une noyade accidentelle qui endeuille le monde du spectacle

Les faits se sont déroulés vers 14h30, heure locale, sur la plage de Playa Grande. Alors qu’il nageait non loin du rivage, Malcolm-Jamal Warner a été happé par un fort courant qui l’a entraîné au large. Des vacanciers présents ont tenté de lui porter secours, mais la Croix-Rouge n’a pu que constater son décès par asphyxie. Le rapport des autorités judiciaires costariciennes a confirmé la thèse de la noyade accidentelle. Aucun autre facteur suspect n’a été relevé.

L’acteur se trouvait au Costa Rica avec sa famille, selon les médias américains. « Malcolm faisait ce qu’il aimait lorsqu’il est mort, il était avec sa famille », a souligné Bill Cosby, bouleversé, à travers son porte-parole. Son ancienne co-star a également évoqué avec émotion « un professionnel exemplaire », toujours prêt à « apprendre ses textes, construire son personnage et être au rendez-vous ». De son côté, Tracee Ellis Ross, qui avait partagé l’écran avec lui dans Reed Between the Lines, a écrit : « Mon cœur est si triste. Tu as rendu le monde plus lumineux. »

Un acteur aux multiples talents, un héritage salué

Révélé très jeune par The Cosby Show (1984-1992), où il incarnait le fils de Cliff et Claire Huxtable, Malcolm-Jamal Warner a marqué toute une génération de téléspectateurs. Nommé aux Emmy Awards en 1986, il avait alors contribué à redéfinir l’image de la classe moyenne afro-américaine à la télévision. « Le Cosby Show a légitimé, pour le grand public, l’existence de familles noires aisées et éduquées. Cela a changé la donne », affirmait-il fièrement en 2015. Au fil des années, l’acteur a su diversifier ses rôles : de Malcolm & Eddie à The Resident, en passant par Sons of Anarchy, Suits, American Horror Story ou encore Sneaky Pete. Il avait récemment incarné avec charisme le docteur AJ Austin dans la série médicale The Resident, diffusée sur TF1. Mais sa créativité ne s’arrêtait pas à l’écran : musicien accompli, il a remporté un Grammy Award en 2015 pour une collaboration avec le pianiste Robert Glasper. 

Côté privé, l’acteur était discret. Après des relations avec Karen Malina White et Regina King, il s’était marié, sans jamais dévoiler l’identité de sa compagne. Il était devenu père d’une petite fille, à qui il aimait consacrer du temps : « Être parent, c’est une grande source d’inspiration », confiait-il en 2017. Aujourd’hui, c’est tout un pan de la culture télévisuelle américaine qui perd l’un de ses piliers. Ses anciens partenaires, comme Eddie Griffin, lui ont rendu un hommage poignant : « Tu m’as tant appris. Tu étais un frère, un poète, un enseignant. Repose en paix, mon grand petit frère. » Une pluie d’hommages à la hauteur d’un homme à la fois talentueux, généreux et profondément respecté.