Paul Pogba explique les conséquences de sa dépression après son retour à Manchester United

Dans une interview poignante accordée à GQ, Paul Pogba lève le voile sur une période sombre de sa carrière, marquée par une profonde dépression. Loin de l’image flamboyante qu’il renvoyait sur les terrains, le champion du monde 2018 révèle avoir sombré alors même qu’il évoluait au plus haut niveau.

Son retour à Manchester United en 2016 aurait dû marquer un tournant glorieux dans sa carrière. Transféré pour un montant record à l’époque, il revient en star dans un club qu’il connaît bien. Mais très vite, l’euphorie laisse place à un climat tendu, un manque de reconnaissance, et surtout, un isolement grandissant. Ce contexte pesant va déclencher chez lui un mal-être insidieux qu’il a longtemps gardé secret.

Paul Pogba,un retour à Manchester United synonyme de désillusion

En 2016, Paul Pogba signe son grand retour à Manchester United, après quatre saisons éblouissantes à la Juventus. Le transfert fait les gros titres : 110 millions d’euros, un record mondial qui place instantanément le joueur français sous les feux des projecteurs. Mais cette pression médiatique, combinée aux attentes d’un club en quête de renaissance, devient rapidement écrasante. Pogba confie avoir été propulsé dans une atmosphère qu’il n’avait pas anticipée.

Je ne comprenais pas. J’étais un joueur avec un gros rôle dans l’équipe et d’un seul coup, je me retrouve sur le banc.

La relation tendue avec l’entraîneur José Mourinho n’arrange rien. Mis à l’écart à plusieurs reprises, Pogba sent peu à peu son influence s’éroder. Loin d’être simplement un passage à vide sportif, cette période devient un véritable tournant psychologique.

Je n’étais pas heureux, et un joueur de foot qui n’est pas heureux ne peut pas bien performer.

Progressivement, il perd confiance en lui, en son jeu, en son rôle. Ce décalage entre les attentes et la réalité du vestiaire finit par miner sa santé mentale. Loin des caméras, Paul Pogba lutte contre un mal-être qu’il ne comprend pas encore totalement. Dans l’intimité, des symptômes plus concrets apparaissent. « J’ai commencé à avoir des trous dans le cuir chevelu. On m’a dit que c’était le stress », révèle-t-il. À ce moment-là, il prend conscience que quelque chose ne va pas. Cette détresse silencieuse, il choisit de la taire, dans un milieu où les failles psychologiques restent taboues. Ce n’est qu’aujourd’hui, avec du recul, qu’il ose mettre des mots sur cette période : une véritable dépression.

Un parcours personnel marqué par le chaos et la trahison

En plus de ses difficultés sportives, Paul Pogba doit affronter une crise personnelle d’une ampleur inédite. En mars 2022, sa vie bascule. Il est victime d’un chantage orchestré par un groupe d’individus armés, parmi lesquels se trouve son propre frère, Mathias Pogba. Séquestré dans un appartement en banlieue parisienne, le joueur se voit réclamer treize millions d’euros en échange d’une prétendue « protection ». L’affaire, digne d’un thriller, ébranle l’image publique du joueur et détruit l’équilibre fragile qu’il tente de reconstruire. L’épisode laisse des séquelles.

Quand votre propre frère fait partie de ceux qui vous menacent, c’est une douleur indescriptible.

Le procès qui s’ouvre en septembre 2024 met en lumière l’ampleur de la trahison. Le 19 décembre, le verdict tombe : Mathias est condamné à trois ans de prison, dont un ferme, à purger sous bracelet électronique. Cinq autres complices écopent de peines allant jusqu’à huit ans. Pour Paul Pogba, ce jugement est un soulagement judiciaire, mais il ne referme pas la blessure intime. « Cette histoire m’a brisé », admet-il, sobrement. C’est en brisant le silence aujourd’hui qu’il espère libérer la parole d’autres sportifs. « Il faut parler. Il faut demander de l’aide », insiste-t-il.